Aos 85 anos, após sentir falta de ar, fui surpreendida com diagnóstico de asma
Por Elaine Soloway (*)
No início, culpei Doris. Meu cachorro anda tão rápido no caminho para o parque canino que pensei que meu esforço para acompanhá-lo desencadeou minha respiração difícil. Havia outros culpados. Recentemente, quando voltava de um restaurante do bairro para casa com amigos, tentei conversar e acompanhar o ritmo deles. Mas eu bufei e bufei. Meus amigos são décadas mais jovens do que eu, era meu prognóstico.
“Quero um teste de estresse”, digitei no meu computador no portal do meu médico. Meus dedos estavam instáveis, imitando a velocidade dos meus batimentos cardíacos, pois achava que estava tendo um ataque cardíaco.
“Estou tendo dificuldade para recuperar o fôlego quando passeio com meu cachorro”, escrevi. Então, para aumentar a dificuldade necessária para me ajudar a escapar de sua agenda lotada, acrescentei: “Meus pais morreram jovens de doença cardíaca. Meu pai aos 47 e minha mãe aos 67.”
Hora de um exame
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Funcionou. “Mas antes de agendarmos um teste de estresse”, ela respondeu, “venha fazer um exame”. Eu me senti segura em seu consultório. Se um ataque cardíaco planejasse uma invasão, eu estaria no lugar perfeito para sobreviver. Com seu estetoscópio, ela ouviu meu coração e meus pulmões. Ela usou um oxímetro para verificar meu oxigênio. Todos estes, mais a pressão arterial, estavam dentro da faixa normal. Fiquei aliviada, mas não convencida.
“Vamos fazer uma radiografia de tórax”, disse ela. Talvez ela tenha observado a expressão no meu rosto que ainda não havia mudado de medo para alívio.
Peguei o elevador dois andares abaixo até o laboratório de imagens, com meus sintomas como acompanhamento. Eu não estava andando rápido, mas estava hiperventilando. Eu estava com medo. Câncer de pulmão. Tenho câncer de pulmão, fui diagnosticada.
Voltei ao consultório médico com orações acompanhando minha respiração ofegante. “Claro”, disse ela depois de revisar as telas. “Nenhuma mudança desde seu último raio-x em 2019.” Eu era uma prisioneira no corredor da morte que acabara de saber da suspensão do mandato do governador.
“Vamos fazer um exame de sangue”, disse ela. “Isso eliminará a pneumonia ou outras infecções. Mas acho que você pode ter asma.” Asma! Como eu poderia pegar essa doença? Não é uma doença infantil? Meu neto teve isso quando era criança. Lembro-me dele usando um inalador.
Uma rápida pesquisa online confirmou que a prevalência da asma é maior nas crianças (9,4%) do que nos adultos (7,7%) e é a doença crônica mais comum na infância.
Fiquei perplexa. Na minha avançada idade, 85 anos, tenho gozado de boa saúde. Eu segui as orientações. Além de passear com meu cachorro quatro vezes ao dia, nado regularmente e faço treinamento de força. Como vegetais de folhas verdes em duas das minhas três refeições prudentes. Sinto-me enganada, como se estivesse conversando on-line com um namorado em potencial apenas para descobrir que ele era um malandro de 12 anos.
Asma na idade adulta
Ao chegar em casa, procurei sintomas de asma na idade adulta, que é a marca para qualquer pessoa com mais de 20 anos. Chiado! Então é isso que faz aquele assobio quando saio da cama de manhã. Lembro-me de ouvi-lo em outras ocasiões da minha vida, como quando subi uma colina. Tenho a doença há anos, mas só agora ela se intensificou?
E quanto aos gatilhos, eu tinha pelo menos dois e possivelmente quatro: fumaça dentro de casa, pelos de animais, nadar em piscina coberta e parentes com a doença.
Eu era fã de incenso. Durante um mês, eu acendi um graveto na hora da soneca e na hora de dormir. A ventilação era recomendada nos pacotes, mas eu havia fechado a janela e a porta do quarto para garantir o silêncio.
E quanto à segunda pista, durmo com um cachorro.
Para o terceiro, verifiquei com minha academia de ginástica e eles contestaram: “Nossas piscinas (por um sistema automatizado que é verificado várias vezes ao dia) são mantidas dentro dos limites do Código de Banhistas do Estado de Illinois”.
A genética também pode ser uma causa. Mas nenhum dos meus pais teve a doença.
Uma tendência
Eu rapidamente joguei fora os pacotes restantes de incenso. Aumentei a aspiração do piso de madeira e carpete do meu apartamento. E por enquanto estou limitando meu tempo na piscina coberta.
Então, em vez de um ataque cardíaco, todos os meus caminhos perigosos levaram à asma.
De acordo com os Centros de Controle de Doenças, “mais de dois milhões de pessoas com asma têm 65 anos ou mais, e espera-se que esse número aumente para mais de cinco milhões até 2030”.
Estou na moda.
Uma mensagem do meu médico revelou um exame de sangue inocente. Nada estava acontecendo. A receita de um inalador já estava nas mãos do meu farmacêutico. O Medicare cobre o uso de esteróides inalados prescritos por um médico. Agora, duas vezes por dia, uso um inalador. Enquanto escrevo isto, tomei apenas 33 das 60 doses. Já posso sentir a diferença. Três de nossas caminhadas até o parque para cães são mais fáceis. O quarto continua a provocar uma respiração mais pesada.
O aparelho cabe na palma da minha mão e, seguindo o passo a passo completo com ilustrações, sinto o cheiro de seu pó mágico. O primeiro é um esteróide que reduz o inchaço nas vias aéreas. O segundo é um beta-agonista de ação prolongada. Juntos, eles trabalham para relaxar e abrir as passagens de ar nos pulmões, facilitando a respiração.
Deixando de lado as descrições científicas, por enquanto meu inalador é um gênio em uma garrafa. Expire, abra e inspire profundamente. Segure por 10 contagens, sopre lentamente. Desejos concedidos!
Gatilhos abordados. Mas estou marcando uma consulta para um teste de estresse.
O cachorro fica na cama.
(*) Elaine Soloway é consultora de relações públicas. Texto escrito para Next Avenue. Siga Elaine no Facebook, Twitter @elainesoloway e Instagram. Mais informação
Foto: Serena Koi/pexels
