A Gerontologia é um campo de saber que permite a atuação do profissional em várias áreas: ensino, pesquisa, reabilitação, reinserção social, defesa de direitos, formulação de políticas, entre outras.
Por Lidiane Charbel Souza Peres e Crismédio Costa (*)
Estamos em festa! 2023 marca exatamente 120 anos dessa área de conhecimento, a Gerontologia, que, assim como o envelhecimento populacional, vem tendo maior visibilidade. Temos muitos motivos a comemorar, mas, acima de tudo, precisamos esclarecer o que vem a ser esta disciplina científica: a Gerontologia estuda o processo de envelhecimento e as questões relacionadas ao envelhecimento humano. Ela abrange uma ampla gama de áreas, incluindo biologia, psicologia, sociologia, medicina, saúde pública, filosofia, educação, arquitetura e outras ciências sociais e comportamentais.
O principal objetivo da Gerontologia é compreender os diferentes aspectos do envelhecimento e como eles impactam a vida das pessoas idosas. As problemáticas que cercam a área de competência profissional emergente em nível de graduação (bacharelado, técnico em gerontologia, e estudiosos do envelhecimento) se encontra em franca fase de expansão no Brasil. Os profissionais que nela atuam buscam investigar os fatores que contribuem para um melhor envelhecer, bem como aqueles que estão associados a doenças e condições relacionadas à essa etapa da existência humana.
Entre os temas de estudo da Gerontologia, podemos assinalar que estes se subdividem em duas áreas: a Gerontologia biomédica e a Gerontologia Social.
também:
Na perspectiva biomédica, centrada no organismo (corpo), apontamos os seguintes temas:
Processos de Envelhecimento: Os gerontólogos examinam as mudanças biológicas, cognitivas, psicológicas e sociais que ocorrem à medida que as pessoas envelhecem. Isso inclui investigar como o corpo envelhece, as alterações na memória e nas habilidades mentais, as mudanças nas relações sociais e os desafios que podem surgir com o envelhecimento.
Saúde e Bem-Estar: A Gerontologia estuda a saúde e o bem-estar dos idosos. Isso envolve pesquisas sobre doenças comuns associadas ao processo de envelhecimento, como doenças cardíacas, diabetes, demência e câncer, bem como a promoção de estilos de vida saudáveis e estratégias de prevenção.
Aspectos Psicossociais do Envelhecimento: Os gerontólogos investigam as questões psicológicas e sociais que afetam os idosos. Isso inclui o estudo da qualidade de vida, satisfação com a vida, adaptação a mudanças de papel e identidade, questões de moradia e suporte social.
Políticas e Serviços para pessoas idosas: A Gerontologia também aborda as políticas públicas e os serviços voltados para as pessoas idosas; analisam questões como o cuidado ao longo da vida, os sistemas de assistência social, a habitação adequada, os direitos e a criação de ambientes favoráveis ao envelhecimento saudável.
Através dessas áreas de estudo, a Gerontologia busca fornecer conhecimentos e orientações para melhorar a qualidade de vida das pessoas idosas, promover o envelhecimento saudável e desenvolver políticas e práticas de saúde que atendam às necessidades da população idosa.
Já na perspectiva social, centrada no ser (sujeito), os temas de estudo são:
Envelhecimento e Relações Sociais: A Gerontologia Social examina as relações sociais das pessoas idosas, incluindo a família, amizades, redes de apoio e participação na sociedade. Ela investiga como essas interações sociais afetam o bem-estar emocional, a qualidade de vida e a saúde dos idosos. Além disso, analisa as mudanças nas relações sociais ao longo do curso de vida, a solidão e o isolamento social, assim como a importância do suporte social na promoção do envelhecimento ativo.
Políticas e Serviços para pessoas idosas: A Gerontologia Social se preocupa com as políticas públicas e os serviços sociais direcionados aos idosos. Isso envolve a análise e o desenvolvimento de políticas que promovam a igualdade, a justiça social e os direitos das pessoas idosas. Além disso, busca garantir o acesso a serviços sociossanitários adequados, cuidados de longo prazo, programas de assistência social, habitação adequada e oportunidades de trabalho para as pessoas idosas.
Envelhecimento e Cultura: A Gerontologia Social explora como as perspectivas culturais e os valores sociais influenciam o envelhecimento. Ela investiga as atitudes sociais em relação às pessoas idosas, os estereótipos e os preconceitos associados a elas, bem como as representações sociais existentes sobre o envelhecimento individual e coletivo. Além disso, analisa as práticas culturais, rituais e tradições relacionados ao envelhecimento em diferentes sociedades e culturas.
Envelhecimento Ativo e Participação Social: A Gerontologia Social promove o conceito de “envelhecimento ativo”, que enfatiza a contínua participação social, o pertencimento à comunidade, a aprendizagem ao longo da vida e a autonomia das pessoas idosas. Ela investiga estratégias e programas que promovem a participação das pessoas mais velhas na sociedade, como atividades recreativas, voluntariado, grupos de interesse e programas educacionais. A participação social ativa é considerada fundamental para o bem-estar e a qualidade de vida na velhice.
Além dessas áreas de estudo, a Gerontologia Social também está preocupada com a promoção da igualdade de oportunidades para as pessoas idosas, o combate à discriminação etária, a defesa dos direitos e a criação de ambientes e políticas favoráveis ao envelhecimento saudável, ativo e inclusivo.
Em suma, a Gerontologia Social examina as questões sociais e culturais relacionadas ao envelhecimento e à velhice. Ela visa compreender e melhorar a qualidade de vida dos idosos, promover a participação social ativa e desenvolver políticas e práticas que atendam às necessidades dessa população em constante crescimento.
Como visto, a Gerontologia é um campo de saber, vasto e interdisciplinar, que permite a atuação do profissional em várias áreas tais como: ensino, pesquisa, reabilitação, reinserção social, defesa de direitos, formulação de políticas, entre outras. Trata-se de um campo que possibilita um compartilhamento de saberes, de conhecimentos entre diversos profissionais que optaram por atuar na área do envelhecimento.
Afinal, o envelhecimento está aí, posto para nós e para o mundo, pois cada velhice importa!
(*) Lidiane Charbel Souza Peres – Assistente Social e Gerontologista. Ganhadora do Prêmio Zilda Arns 2021. Coordenadora movimento Junho Violeta 2023.
Crismédio Costa – Gerontólogo. Ganhador do Prêmio Zilda Arns 2022. Coordenador Movimento Vidas Idosas Importam.
