En este número del Boletín Envejecimiento y Desarrollo entregamos información actualizada sobre los últimos avances internacionales para incrementar la protección de los derechos humanos de las personas mayores en el mundo.
Dirk Jaspers Faijer *
Este tema, liderado y sostenido en la agenda de la comunidad internacional por los países de América Latina y el Caribe, exhibe hoy un resultado concreto y trascendental: la creación de la figura del Experto Independiente sobre el disfrute de todos los derechos humanos por las personas de edad.
La primera mención de la necesidad de un procedimiento especial en el ámbito del Consejo de Derechos Humanos se realizó en la Declaración de Brasilia, en 2007. Más recientemente, la Carta de San José sobre los derechos de las personas mayores de América Latina y el Caribe respaldó esta iniciativa. La consecución de este logro se suma al proceso que se ha estado desarrollando en el marco de la Organización de los Estados Americanos, donde se negocia actualmente un proyecto de convención interamericana sobre este tema. En este caso, como en el de la creación del Grupo de trabajo de composición abierta sobre el envejecimiento de las Naciones Unidas, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha realizado contribuciones específicas que han facilitado la construcción de un consenso regional al respecto.
De la misma manera, hoy es posible apreciar que el anhelo de incrementar la protección de los derechos de las personas mayores es compartido por los organismos regionales de derechos humanos de Europa y África. En este número de Boletín abrimos un espacio para abordar este tópico, con el propósito de dar a conocer las principales tendencias sobre el tema en otras regiones del mundo. En este sentido, llama la atención el interés de ambos procesos por abordar los derechos de las personas mayores desde una perspectiva amplia, incorporando medidas especiales de protección dirigidas a aquellos sectores de la población adulta mayor que están más expuestos a la discriminación y la conculcación de sus derechos.
También entregamos un completo panorama de la trayectoria del Grupo de Trabajo de composición abierta sobre el envejecimiento de las Naciones Unidas, que en agosto de este año llevó a cabo su cuarto período de sesiones. Entre las conclusiones de su Presidente en esa oportunidad se destaca la posibilidad de actualizar los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad, para adecuarlos a la situación y las necesidades actuales.
En el núcleo central de nuestro Boletín presentamos el desarrollo y las principales conclusiones de la primera Reunión de seguimiento de la Carta de San José sobre los derechos de las personas mayores de América Latina y el Caribe. La cita fue organizada por el Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) y el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Costa Rica, con el apoyo técnico de la CEPAL, en cumplimiento de lo establecido en la tercera Conferencia Regional Intergubernamental sobre el Envejecimiento en América Latina y el Caribe, celebrada en mayo de 2012. Esta primera Reunión tenía por objetivo acelerar la implementación de los acuerdos de la Carta a escala nacional, así como contribuir al proceso internacional dirigido a incrementar la protección de los derechos humanos de este grupo social en el marco de las Naciones Unidas. La actividad permitió discutir sobre temas relevantes para las personas mayores en la actualidad, como la discriminación, la capacidad legal, el acceso a la justicia, entre otros. De este modo, se sentaron las bases conceptuales del seguimiento regional de la Carta de San José, cuyo inicio práctico se realizará en la próxima reunión, a celebrarse en la República Dominicana en 2014.
Nos complace anunciar también que, en el marco de este proceso de seguimiento regional de la Carta de San José, se realizará el II Foro Internacional sobre los derechos de las personas mayores en la Ciudad de México en 2014. Esta actividad es organizada por la Secretaría de Desarrollo Social del Gobierno del Distrito Federal, en conjunto con el CELADE-División de Población de la CEPAL.
En este número del Boletín también hemos querido destacar una buena práctica desarrollada por la sociedad civil: las redes provinciales del Magisterio Nacional de Costa Rica, que han brindado un apoyo sostenido al conocimiento y el seguimiento de la Carta de San José. Asimismo, presentamos una nueva sección de nuestra publicación, referida a los avances nacionales más notables que se han registrado durante el último año en nuestra región en materia de institucionalidad, políticas públicas y derechos humanos.
Además, como ya es habitual, hemos incluido un artículo sobre temas sociodemográficos. En esta ocasión lo dedicamos al envejecimiento en las grandes ciudades, en virtud de la relevancia del tema y la visibilidad que está alcanzando en todo el mundo.
* Dirk Jaspers Faijer – Director, Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE) División de Población, CEPAL
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