El alzheimer es la bolsa de hielos que no sabía dónde guardar Pasqual Maragall. El huevo frito que hacía reír a Mary Carrillo. «La Internacional» que no le sonaba a Jordi Solé Tura. La enfermera a la que Eduardo Chillida confundía con Dulcinea. El «quién es Mariam» de Adolfo Suárez. El Estambul de Tomás Zori.
La esfera de los libros *
Memorias del alzheimer no se come, pero valgan sus líneas como farmacopea contra un mal sin cura, una enfermedad que tiene a 800.000 españoles meciéndose en el líquido amniótico del olvido y a un sin número de familiares agarrado a un álbum de fotos.
“Un mapa del Alzheimer, un atlas del dolor”. Así describe el periodista Pedro Simón el libro Memorias del alzheimer, del que es autor, y que “nace de la inquietud por la vejez, por qué tipo de vejez queremos, si se trata de arrinconar a los ancianos o de buscar una solución. Quería probar los niveles de dignidad y de miedo de quienes padecen Alzheimer”.
Esta enfermedad neurodegenerativa afecta a 800.000 españoles y acarrea un gasto anual de 24.000 millones de euros al año. “Las cifras asustan, pero no son descabelladas”, afirma el autor, quien, no obstante, alerta de que “en Europa, el Alzheimer es un verdadero problema, de ahí la importancia de destinar fondos a la investigación de la cura de esta dolencia».
La obra plasma un año de conversaciones con el entorno más íntimo de un puñado de enfermos ilustres o sus cuidadores. Entre los primeros se cuentan Antonio Mercero, Pasqual Maragall, Carmen Conde, Eduardo Chillida, Tomás Zori, Enrique Fuentes Quintana y Jordi Solé Tura.
Simón ha incluido, asimismo, la historia de Leonor, una octogenaria agricultora de Pastrana que cuida de su marido, también octogenario. Se trataba, según cuenta, de llamar la atención acerca del hecho de que no todo el mundo dispone de recursos para sobrellevar la enfermedad.
«Pedro Simón ha logrado una biografía del alzheimer, entre el dato y la anécdota, entre el cuchillo y el esmero, entre el secreto y la ternura», escribe el poeta y columnista Ángel Antonio Herrera, cuya madre está aquejada del mal. «Aquel que ha tenido cerca, o sea, tan dentro, a un padre o a una madre con alzheimer acaba logrando una veteranía del oficio de la rara suerte de morir, pero sin morirse.
Pedro Simón
Pedro Simón nació en Madrid en 1971 y es licenciado en Ciencias de la Información. Comenzó su labor profesional en La Opinión-El Correo de Zamora y en el semanario de investigación periodística Motivos de Actualidad. Actualmente trabaja en la sección de España del diario El Mundo elaborando reportajes de contenido humano, lo que le ha valido diversos premios. Este es su tercer libro. Es coautor, junto a Rafael J. Álvarez, de Buenos días, tengo una exclusiva, y de La vida, un slalom, sobre Paco Fernández Ochoa, ambos publicados en La Esfera de los Libros.
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